Les environs du quartier de l’Eixample, une extension de la ville planifiée par l’ingénieur Ildefons Cerdà, qui débuta en 1860, constituent certainement l’espace urbain le plus unique en Europe et même dans le monde.

La personnalité de Barcelone se retrouve en grande partie dans la trame originale de l’Eixample (élargi) ainsi que dans tous les apports ultérieurs de moindre dimension, quoique de grande qualité, qui se sont insérés dans cette trame. Cette empreinte n’est pas distribuée uniformément ; au contraire, elle se trouve concentrée dans un secteur relativement restreint, articulé tout autour du Passeig de Gràcia.

Cette zone privilégiée de l’Eixample, appelée le Quadrat d’Or (le carré d’or), est délimitée par la rue Aribau et le Paseo de Sant Joan, la Ronda de Sant Pere, la Ronda de Sant Pau, l’Université et l’avenue Diagonal. Le statut du Quadrat d’Or comme centre bourgeois de Barcelone perdura pendant la dernière décennie du 19ème siècle et la première partie du 20ème siècle ; cette période coïncide avec l’apparition et la diffusion du l’Art Noveau. Le lieu privilégié que constituait le Quadrat d’Or se convertit ainsi en centre du Barcelone moderniste, même si l’on peut trouver d’autres éléments d’architecture moderniste dans d’autres parties de la ville.

Une promenade attentive dans le Quadrat d’Or nous permet d’admirer une immense quantité de richesses architecturales, fruits du déplacement des résidents bourgeois de Barcelone, de la Ciutat Vella (vieille ville) vers le quartier central de l’Eixample, dans les années 1900. Le Quadrat d’Or constitue un musée authentique à l’air libre ; il n’est pas difficile dans cet espace de trouver une sélection d’édifices à usage d’habitation d’un grand intérêt architectural. Dans les quelques pages suivantes, nous avons sélectionné quelques-uns des édifices les plus notables du Modernisme barcelonais.

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					Quartiers de Montagne	Eixample et Ciutat Vella